是一種黑色粉狀，粒狀或丸狀的無定形具有多孔的碳，主要成分為碳，還含少量氧、氫、硫、氮、氯。也具有石墨那樣的精細結構，隻是晶粒較小，層層間不規則堆積。具有較大的表麵積(500～1000米2/克)，有很強的吸附性能，能在它的表麵上吸附氣體、液體或膠態固體;對於氣體、液體，吸附物質的質量可接近於活性炭本身的質量。其吸附作用具有選擇性，非極性物質比極性物質更易於吸附。在同一係列物質中，沸點越高的物質越容易被吸附，壓強越大溫度越低濃度越大，吸附量越大。反之，減壓，升溫有利於氣體的解吸。常用於氣體的吸附、分離和提純，溶劑的回收，糖液、油脂、甘油、藥物的脫色劑，飲用水及冰箱的除臭劑，防毒麵具中的濾毒劑，還可用作催化劑或金屬鹽催化劑的載體。

應用在工業界使用的有機溶劑各種各樣，在優良產品問世的同時，部分有機溶劑被排放到大氣中形成汙染，產生深刻的社會問題。為此，日本某化工工程公司利用開發了,溶劑回收裝置,在國內外的電器、化學、汽車工業，製藥等行業，已經建立了400多套裝置。節能、無排水溶劑回收及脫臭裝置，大家的一致好評。吸附處理是水處理的一個分支，隨著水質汙染以及有關管理措施的強化，對活性炭的需求也在增加。在活性炭吸附處理中，流化床方式顯示優異的除汙效率，在流化床方式中是采用作為吸附劑的淨水廠已經發揮了10年以上的功效。此外，利用其高純度、低塵、耐磨損的特點，在純水製造裝置及排水處理裝置中也使用。

這些表麵上含有的氧化物和絡合物，有些來自原料的衍生物，有些是在活化時、活化後由空氣或水蒸氣的作用而生成。有時還會生成表麵硫化物和氯化物。在活化中原料所含礦物質集中到活性炭裏成為灰分，灰分的主要成分是堿金屬和堿土金屬的鹽類，如碳酸鹽和磷酸鹽等。 這些灰分含量可經水洗或酸洗的處理而降低。有空氣淨化功能，可以營造清淨環境，嗬護人體健康，是看不到的空氣過濾網，以其物理吸附和化學分解相結合的功能，分解空氣中的甲醛、氨、苯、香煙、油煙等有害氣體及多種異味，芳香類物質，其具有好的吸附能力,是一種常用的吸附劑、催化劑或催化劑載體，很容易與空氣中的有害氣體接觸，利用自身孔隙吸附將有害氣體分子吸入孔內，吹出清爽幹淨的空氣。所以家庭的合作夥伴離不開活性炭。

竹炭活性炭公司在堿性條件下加熱煮沸活性炭(用於吸附熱原)，然後用0.22um濾膜過濾，所得濾液不僅顏色暗淡，而且靜止後再搖蕩有煙霧狀活性炭出現濾液裏，不澄清。倘若換成中性條件下加熱吸附，其過濾效果則顯得比較澄清。能是堿性條件下活性炭產生溶膠狀態所致，並且形成三點共識。高郵竹炭活性炭脫色的溫度是有要求的，一般是越低越好(標準的物理吸附現象，放熱，溫度低有利於吸附的進行)，當出現低溫下，吸附時間太長，體係粘稠，過濾不順的時候，考慮高溫，一般不要太高，80度左右就不錯了，是在不行，才沸騰短時間。因為活性炭在高溫時會產生“褐變”至於熱過濾，那是工藝決定的。

以煤、椰殼、木屑為原料，經係列生產工藝精加工而成。外觀呈黑色圓柱形顆粒，廣泛應用於氣體處理、汙水處理、脫硫脫硝、溶劑回收、製氮機、空分設備、噴漆車間等領域。對水體中的揮發性有機物有比較好的吸附效果，可使水體中各種揮發性有機物去除率達到百分之25~百分之65。比較各種不同分子量有機物的吸附規律可以看出，對於揮發性有機物，分子量越大，它們的去除率就越高。這與苯酚與陽離子嫩黃的吸附規律類似，即對於水體中的小分子有機物而言，分子量越大，越容易被活性炭吸附。活性炭對分子量小於480以下的可提取有機物有著很好的去除效果，而對大分子有機物的去除效率很低。這主要是由於活性炭的微孔結構空問位阻效應，太大的有機物分子不能進入到活性炭的孔隙內部，隻能在活性炭的表麵吸附。