按生產方法可分物理水蒸氣法和化學法生產，這裏著重說一下物理水蒸氣法的生產，一般生產分為兩個過程，1，炭化，將原料在170 至600的溫度下幹燥，同量將其百分之80有機組織炭化。2，活化，將1已炭化好的炭化料送入反應爐中，與活化劑和水蒸氣反應，完成其活化過程，製成成品。在吸熱反應過程中，主要產生CO及H2組合氣體，用以將炭化料加熱至適當的溫度(800至1000度)，除去其所有可分解物，產生豐富的孔隙結構及巨大的比表麵積，使活性炭具有很強的吸附力。不同的原料生產的活性炭具有不同的孔徑，其中以椰殼為原料的活性炭的孔徑小，木質活性炭的也孔徑一般較大，煤質活性炭的孔徑介於兩者間。活性炭孔徑一般分為三類：大孔：1000--100000A過渡孔：20-1000A微孔：20A　根據以上特性可以看出，針對不同的吸附對象，需選用相應的活性炭，以做到好的性價比，因此，一般在液相吸附中，應選用較多過渡孔徑及平均孔徑較大的活性炭。

(Spherical Active Carbon, SAC)體形結構為至少含有一層由活性炭材料製成的球形外殼，球形外殼內是球形內核體，可由不同於球形外殼材料的無機材料製作，球形外殼的直徑可達10mm，球形外殼壁厚不小於0.5mm，為1-1.5mm。由於內核體可由不同於球形外殼材料的無機材料製成。比表麵積可高達500-1000m²/g，有利於構成材料性能充分發揮。另外，由於它們之間形成的流體流道流體力學性能好，流體通過活性炭層壓力降小，因此特別適用於床內活性炭堆砌層高度大的固定床氣體處理裝置采用以瀝青為原料的生產方法，產品性能穩定。此外，SAC的特點是采用高品質的瀝青，其球化過程不使用粘結劑，且在流動狀態下保持均勻的不熔化和活化而製的。

一般在，其表麵積不一定過大，但是應具有較多的過渡孔隙及較大的平均孔徑。日本市埸售一些液相用的活性炭具有以下特性：比表麵積為850至1000m2/g，孔隙容積為0.88至1.5ml/g，平均孔隙半徑為40至50A。用於汙水處理，可有效除臭，脫色，有效去除水質裏麵的有害物質, 顆粒活性炭選用無煙煤為原料，采用先進工藝精製加工而成，外觀呈黑色不定型顆粒;具有發達的孔隙結構，良好的吸附性能，機械強度高，易反複再生，造價低等特點;用於有毒氣體的淨化，廢氣處理，工業和生活用水的淨化處理，溶劑回收等方麵。主要用於工業用水，生活用水及各種氣體的前處理和深度淨化，還可用於溶液的脫色精製。用於水處理的活性炭應有三項要求：吸附容量大、吸附速度快、機械強度好。

批發藥用活性炭的品種很多，主要是因為製造它的原材料很多，例如有：木材、椰殼、果殼、煤、焦碳、骨、石油殘渣等。由於某些炭種在水中會析出有毒物質，故在水處理行業中主要使用的炭種有：木質、椰殼、煤質炭。由於不同的炭種活化工藝不同，造成活性炭的元素組成和表麵非結晶部位及各種官能團的分布有所不同，這都直接影響到活性炭的吸附性能和不同有機物表麵擴散速度。因此，藥用活性炭公司在給水處理中有一定的優適用範圍。對於不同的水質，不可能有統一的炭種，隻有在模擬靜態選炭試驗的基礎上，同時考慮選用它的經濟因素，才能選擇合適炭種使用後單獨分離、回收、再生較為困難，一般都隨水廠的汙泥一並處理。

被廣泛應用於飲用水、工業用水和廢水的深度淨化生活、工業水質淨化及氣相吸附，如電廠、石化、煉油廠、食品飲料、製糖製酒、醫藥、電子、養魚、海運等行業水質淨化處理，能有效吸附水中的遊離氯、酚、硫和其它有機汙染特，特別是致突變物(THM)的前驅物質，達到淨化除雜去異味。還可用於工業尾氣淨化、氣體脫硫、石油催化重整，氣體分離、變壓吸附、空氣幹燥、食品保鮮、防毒麵具、解媒載體，工業溶劑過濾、脫色、提純等。各種氣體的分離、提純、淨化;有機溶劑回收;製糖、味精、醫藥、酒類、飲料的脫色、除臭、精製;貴重金屬提煉;化學工業中的催化劑及催化劑載體。產品更具脫色、提純、除雜、除臭、去異味、載體、淨化、回收等功能。